淮左名都——扬州八怪
从天宁寺出来，看到地图上标的“扬州八怪纪念馆”离这里并不远，便想着顺便走走。沿着盐阜西路拐进汶河北路，走到四望亭时竟然还没有发现八怪纪念馆，口渴，向路边摊的一位老太太买了一罐王老吉，顺便问了路，原来稍微走过头了点。但再看到文昌阁就在前面不远处，还是走进看看吧。
当年太平天国在此亭上建瞭望哨，因此取名四望亭
这是扬州老城区的中心
文昌阁在扬州所起的作用与西安的钟楼相当，周边都是一个大转盘。只是这个阁没有西安的钟楼那么雄伟，拍张照片返回，又到四望亭下。顾名思义，四处张望，四望亭原名“文奎楼”，后名“魁星阁”，太平天国时期在亭的顶层搭木架，曾经作为瞭望哨观察清军动静，才有了四望亭的名称。从四望亭往回走二三十米，终于看到了树木掩映下的扬州八怪纪念馆牌坊，顺着指示牌前行，半路上一株屹立在民居前的槐树映入眼帘，凑近一看石碑介绍，居然是一株唐槐！因为时间久远，树干已经完全空了，一圈合抱的树皮，支撑着千年古槐，停留在扬州的里弄间，宠辱不惊。扬州八怪纪念馆对面是一所小学，恰巧学生放学，家长们都在纪念馆门口接自己的孩子，想着这么近距离地接受扬州八怪遗风的熏陶，在这里读书的这些小朋友将来必定更有所作为。
没有藻井的建筑格式叫做彻上明造
扬州八怪纪念馆依托的是一座寺院，叫做西方寺，一句话做“无利不早起”，应当时恩泽于古名人所带来的休闲 旅游 经济价值，“扬州八怪”作为这个城市的名片之一，俨然会让这座城市提升文化层次，再因这里是八怪之一的金农晚年寄居之地，于是便把纪念馆设在了这里。“没有达官，没有贵人。一群幸运的弃儿，命途多舛的漂泊者。怪人，也是畸人，也是奇人。时代的窒息，智慧的痛苦，迫使诸人异军突起，在艺坛别具一格，独领风骚。”这段话是对扬州八怪的 历史 评价，也是是给予扬州八怪生动的画像。
进门，远看大殿前的一副对联就让人感觉出他们的个性：“删繁就简三秋树，领异标新二月花”，殿前的广场上放置的是他们所用印章的放大石雕。再往回看，是郑板桥写的“歌欢古扬州”。纪念馆的主展厅是明代的楠木大殿，殿顶的建筑格局更具特色，用专业术语叫做“彻上明造”，就是在梁架遍布雕镂彩绘，但不用藻井。纪念馆的布展从扬州八怪出现的 历史 背景讲起，陈述扬州八怪的艺术成就，这里的八并不只是指这八个人，大厅中列出的是15名。扬州八怪留下的作品众多，这列出全国15家博物馆收藏的他们的作品就有两千多幅。
对于“扬州八怪”的评价，一般认为他们有相近的生活体验和思想 情感 ，大多出身于知识阶层，有的终生不仕，有的经过科举从政，一度出任小官，却又先后被黜或辞职，终以卖画为生。他们在创作中重视个性，力求创新，不同程度地突破传统美学规范，带有某些反传统的意义，为我们所熟知的便是郑板桥的“难得糊涂”。但他们并不能够完全被当时的主流 社会 所理解，甚至被视为左道旁门而受到“非议”。也许也正如此，东方不亮西方亮，他们开创了画坛上新的局面，为花鸟画的发展拓宽了道路。
更拔高一点说他们深知官场的腐败，于是形成了蔑视权贵，行为狂放的性格，借助书画抒发内心的愤懑，其实想着如果有机会当官、当大官，应当还是愿意的吧。毕竟知识分子就是毛，永远在寻找着自己的那一块皮，至少在绝大多数 社会 形态里都是如此，当一个 社会 的政治格局和经济格局已经固化下来时，文化人们就开始寻找各自的依赖对象，或主动或被动，有的傍大官，有的傍大款，没得傍的发点牢骚，有点闲情逸致的过点属于自己的小清新生活那也不错。正如郑板桥自己所说：“下笔别自成一家，书画不愿常人夸。颓唐偃仰各有态，常人笑我板桥怪。”
金农寄居之处在大殿之后，面积不大，院落的一角长着一簇碧绿的芭蕉，当年怀才不遇的金农赏玩这簇在雨中摇曳的芭蕉时触景生情，写下了一首令人回味的诗：“绿得僧窗梦不成，芭蕉偏傍短墙生。秋来叶上无情雨，白了人头是此声。”金农晚年信佛，专事画佛写经，这里恢复出当年的念佛堂以及卧室和画室。他在寺中曾题诗壁上：“无佛又无僧，空堂一盏灯。杯贪京口酒，书杀剡中藤。占梦今都应，谀人老未能。此处何所想？池上鹤窥冰。”可以感受当时境况甚为凄凉，画家孤灯独卧，形只影单，但可敬者“谀人老未能”，决不趋炎附势，宁可“池上鹤窥冰”，保持清雅和高洁，以其人品艺品方面赢得人们的缅怀。乾隆二十八年（1763年）秋，金农死于此。金农寄居处的边上是扬州著名画家李亚如的画作精品。
流经扬州的古运河流淌了千年、也包容了无数朝代里或沉重、或清浅的失意怠倦，文人骚客、仕人遗老，居庙堂之高的贵人达官也好，带着一身落寞、半世羁绊的文人也罢，大抵可以用浅斟低唱挥一挥尘世的浮名、官场的跌宕吧。
附录：八怪简况
“绝代风流”郑燮 （号板桥）生于扬州府兴化县。饱读诗书，五十四岁辞去知县，卖书画为生。当是他画名甚大，有“三绝诗书画，一官归去来”之美誉。板桥的书法，别具一格，被称为“板桥体”，褒者，认为他楷、行、隶三体相兼，风格迥异，并追随之；贬者，认为他是笔墨 游戏 不成书法；而板桥却自称是“震电惊雷之字”。板桥晚年以画兰竹为主，他画的竹，被称为“郑竹”，以情入画，以情写竹。他的艺术作品流芳千古。
“如来最小弟”金农 （字寿门，号冬心）,生于浙江。金农有读万卷书，行万里路之志，三十七岁开始远游。50—64岁经常往返于杭州与扬州之间，64岁以后定居扬州。金农善隶书，字法奇古，一改沉稳秀丽的风格，笔画粗细悬殊，体式极不稳定，被称为“漆书”。喜画竹，花卉，蔬菜等，画风与众不同。多居住寺庙。
卖画不为官的李鱓。 郑板桥说他：“声色荒淫二十年，丹青纵横三千里”
李鱓一生坎坷，他的画题材广泛，用笔独特，据说特别善于用水，许多作品若干年后依然花叶滋润，墨彩欲滴。
“瘿瓢山人”黄慎 （字恭寿）生于福建，37岁来扬州。因用樱木制成瘿瓢随身携带，自号“瘿瓢山人”。以书画会友，结交了郑板桥等人。后期他善画人物，取人物瞬间动态，随手拈来，皆成妙品。也兼画植物，画路很宽，影响之大。
“茶仙”汪士慎 (字近人) 生于安徽。由于嗜茶成癖，故称茶仙，他的一生有“清爱梅花苦爱茶”之说。晚年生活贫穷，67岁双目失明，这对靠卖一生有“清爱梅花苦爱茶”之说。晚年生活贫穷，67岁双目失明，这对靠卖画为生的汪是来说，无疑是雪上加霜。三年后，金农在一首诗的诗题中说，汪氏忽然展纸，能做狂草神妙之处，犹如常人。汪士慎究竟有无盲书，未有确证。
“石涛小友”高翔 （字凤冈），扬州人。他与石涛（石涛是明太祖朱元璋的后裔第二代靖江王朱赞仪的第十世孙，善书画。清初出家为僧）有着深厚的感情，石涛作古，高翔只有20岁，高翔每年为其扫墓。石涛善画梅，以诗为多，少年时即以诗名。享年67岁。
“白衣山人”李方膺 （字清江），生于通州。他有“奋志为官之志”，又有“尽力作画之愿”。他54岁告别仕途，他的题句中有“九年宦海任飘蓬，嗣后关门做画工，自笑一身浑是胆，挥毫依旧爱狂风。”他常泼墨作画，不拘一格，信手做来自得意。曾和郑板桥一同作画。谢世只有60岁。
“花之寺僧”罗聘 （号花之寺僧），扬州人。勤读书作画，有“通画学十三科，读奇书五千卷”之说。他画的梅被誉为“活梅花”，他画人、画鬼都很受推崇，“笔情高古，思致渊雅……”
享年67岁。
“丁巳残人”高凤翰 （字西园）生于山东胶州。其父是康熙年间举人，工诗善书，也作画，给幼时的高凤翰很深的影响，因此，自幼能诗画。十九岁中秀才。四十五岁开始步入仕途。当时他已有诗集《击林集》、《湖海集》，他漫游各地，结交了许多名人朋友，有相当的阅历。诗画作品颇丰，具很大的 社会 影响力。五十五岁被诬告入狱，他曾写道“誓言成虎吾何有，弓影成蛇莫认真。老病垂首忽自笑，谁将冰雪洗淄尘”。他所说的病，是右臂突然失利，（可能脑梗?）以后左手从事创作。自号“丁巳残人”“丁巳半人”。左手创作，声誉鹊起。郑板桥说他的画是“睡后醒龙才伸爪，抓破南山一片青”。乾隆十三年，高凤翰病故于家中，终年65岁。
“苇间居士边寿民” （字颐公），晚年又号“苇间居士”,江苏淮安人，家住芦苇丛生之处。边府为读书世家，边寿民一致家境甚贫。他21岁中秀才，以后应乡试均落地而归，便致力于艺术创作。边氏能诗能文且能画，善于言谈又善于挥毫，故为艺坛所重。边寿民尤其擅长画芦雁，他对雁的形体动作烂熟于心，一时人称他为“边雁”。他的作品得到板桥等名人的赞赏。边氏52岁时，在水中央的芦苇间筑一书屋，架一桥相通。“门开处，正对渔家。垂杨里，几畦菊圃，半截篱笆”。边氏辞世69岁。
· “新罗山人华嵒” （字德嵩），福建上杭人，上杭古称新罗，华嵒自号“新罗山人”也称“白沙山人”，以示不忘桑梓。华嵒少时为工匠，曾为窑瓷绘画，也做壁画。21岁落户杭州，43岁到扬州卖画。他的画题材广泛，山水、花鸟、人物都擅长，开始生意并不兴旺。在扬州期间，华嵒与郑燮、金农、李鱓高翔交往甚好。华嵒年事渐高，但对艺术力求精进。汲取诸家之长，创作不断，作品深受欢迎。七十岁，最后一次在扬州卖画，结果患一场大病。华嵒道“我命轻如叶，飘飘浪里浮……”75岁，华嵒过世。
“玉几生”陈撰 （号玉几）浙江宁波人，居于杭州，30岁已有诗集。陈撰上扬州应该是23岁。他为人品性孤洁，不愿与达官贵人交往。常与汪士慎、高翔、万鹗等在扬州马日涫玲珑山馆赋词作画。所作花卉，疏简间逸，格调清雅，尤精写梅。是“扬州八怪”中唯一不以卖画为生的画家。终年80岁。
“潦倒诗人”李葂 （字啸村），安徽怀宁人。少年中秀才。工诗，善山水，兼精翎毛花卉。尝至扬州寓贺园，尝为卢画虹桥揽胜图，著名于时。李葂在扬州与高凤翰等人相交甚好，因高凤翰冤狱，李葂为感知遇之恩，留连扬州不去，生活颇为艰难，从此潦倒。约于64岁，传说故于采石船中。留下一百六十多首诗。
“蓼塘居士” 闵贞（字正斋），湖北人，12岁父母相继去世，生活十分艰苦，早年习画，其画学明代吴伟，白描功力深厚，擅长写意人物，风格潇洒活泼也能画山水、花鸟，笔墨颇有巨然的风貌，很有魄力。传世作品有《蕉石图》、《花卉图》等。闵贞人物画有粗笔与细笔两种画法，粗笔者逸笔草草，笔墨酣畅，如“闵贞人物画有粗笔与细笔两种画法，粗笔者逸笔草草，笔墨酣畅，如“八子观灯图”，“蕉阴仕女图”等。细笔人物画则工整华丽，如此幅“隽堂居士像”。”，“蕉阴仕女图”等。细笔人物画则工整华丽，如此幅“隽堂居士像”。扬州博物馆现藏有他“八子观灯图”。
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